DISFAUN

Un projet de datations directes par le radiocarbone (14C) de vestiges paléontologiques d’espèces mammaliennes glaciaires du sud de la France est proposé. Le programme géochronologique est fondé sur l’unité du radiocarbone du Cerege qui a démontré sa capacité à dater des micro-échantillons de collagène et d’extraits moléculaires purifiés. Ce projet a pour objectif de préciser la chronologie de disparition et/ou d’extinction des grands Mammifères steppiques ainsi que du développement des espèces tempérées dans une zone géographique à la confluence d’écosystèmes majeurs au Pléistocène supérieur : la toundra-steppe et le monde méditerranéen. A partir de vestiges paléontologiques conservés dans plusieurs musées du sud de la France et en principauté de Monaco, ce projet se présente comme le premier programme exclusivement consacré aux datations directes en France pour le mammouth laineux, rhinocéros laineux, cerf mégacéros, ours des cavernes, hyène des cavernes, lion des cavernes, marmotte. A partir des résultats attendus, une discussion sur les causes et rythmes de l’extinction de ces espèces sera engagée (changements climatiques, pression anthropique des milieux) ainsi qu’une comparaison avec les données archéologiques et paléoclimatiques d’autres régions d’Europe.